Автор Емі Нортон

HealthDay Reporter

Люди середнього віку з більш високим середнім рівнем «стресового» гормону кортизолу можуть мати нечіткі спогади, свідчить нове дослідження.

У дослідженні, що налічує понад 2000 дорослих, виявлено, що ті, хто має відносно високий рівень кортизолу в крові, виявилися гіршими в тестах пам'яті.

Вони також показали менший обсяг тканини в певних ділянках мозку, порівняно з людьми із середнім рівнем кортизолу.

Результати дослідження не доводять, що більш високі рівні кортизолу - або щоденний стрес - безпосередньо травмують мозок.

Але дослідники сказали, що вони додають докази того, що гормон може впливати на структуру і функцію мозку навіть за роки до виникнення явних проблем з пам'яттю.

Результати опубліковані 24 жовтня Неврологія.

"Кортизол впливає на багато різних функцій, тому важливо повністю дослідити, наскільки високий рівень гормону може впливати на мозок", - сказав головний дослідник д-р Джастін Ечуффо-Тюгюї.

Кортизол може бути найвідомішим як головний гормон організму, бо він викидається наднирковими залозами у відповідь на стрес. Але він також допомагає регулювати обмін речовин, кров'яний тиск, рівень цукру в крові, імунні реакції та запалення.

Дослідження на тваринах показали, що стійке піднесення кортизолу може змінити структуру і функцію мозку, стверджує Echouffo-Tcheugui, який був заснований в Гарвардському університеті під час дослідження.

І у людей є деякі докази того, що аномальний рівень кортизолу, викликаний певними медичними умовами, наприклад, синдромом Кушинга, може впливати на структуру мозку або розумові здібності.

Тепер нові знахідки натякають, що те ж саме може стосуватися тонких варіацій гормону.

"Це цікавий висновок, який явно потребує подальшого дослідження", - сказав доктор Езріель Корнель, асистент клінічного професора нейрохірургії в медичному коледжі Вейля Корнелла в Нью-Йорку. Він не був пов'язаний з дослідженням.

Але, підкреслив Корнель, дослідження не доводить, що кортизол - або, зрештою, щоденний стрес - є винуватцем.

Наприклад, сказав Корнел, може бути якийсь третій фактор, який викликав більш високі рівні кортизолу і нижчі обсяги тканин мозку. Можливо також, що зміни в мозку прийшли першими, що потім підняло рівень кортизолу у людей, сказав він.

Продовження

Це не тільки щоденний психологічний стрес, що підвищує рівень кортизолу, зазначив Корнел. Деякі умови для здоров'я і ліки також можуть це зробити.

Результати базуються на даних більш ніж 2 200 дорослих США, які беруть участь у довгостроковому дослідженні здоров'я. На початку - коли їм було близько 49 років, у середньому вони мали рівні ранку кортизолу. Вони також прийняли стандартні тести на пам'ять і навички мислення, а через кілька років, більшість пройшли МРТ-сканування мозку.

Дослідники поділили учасників на групи низького, середнього та високого рівня кортизолу. У середньої групи були рівні в нормі (від 10,8 до 15,8 мкг на децилітр крові).

В цілому, дослідження виявило, що люди з високим рівнем кортизолу набрали трохи нижче на деяких тестах пам'яті, уваги і мислення. На сканування мозку вони також мали тенденцію до дещо зменшеного обсягу в певних ділянках мозку порівняно з учасниками із середнім рівнем кортизолу.

Ці моделі все ще спостерігалися, коли дослідники виключали людей, яким було поставлено діагноз великої депресії, що може вплинути як на рівень кортизолу, так і на розумову гостроту.

Деякі відмінності мозку спостерігалися в частинах так званої білої речовини, що важливо в обробці інформації, сказав Ечуффо-Чугуйі і його команда. Це, на їхню думку, може бути однією з причин нижчих результатів тестування.

Проте дослідники також вказали на обмеження дослідження, включаючи одноразове вимірювання кортизолу, який може не відображати хронічний вплив гормону.

Корнель зробив те ж саме. Він сказав, що існує потреба в довгострокових дослідженнях, з вимірюваннями кортизолу, які краще відображають довготривале вплив. Запитати учасників дослідження про їхні щоденні стресори також можуть бути корисними, додав він.

Стрес і щоденні сплески кортизолу є, звичайно, звичайними частинами життя.

"Є моменти, коли стрес насправді допомагає нам зосередитися і звертати увагу", - сказав Корнель. Хронічно високий рівень стресу, зауважив він, це може бути проблемою.