Це другий у серії з трьох частин про те, які наукові відкриття показують про процес старіння і як висновки змінять спосіб старіння людей.

Не багато людей можуть претендувати на те, щоб бути найстарішим морським свиням. Але Ернест Умбергер може - 90-річний пенсіонер-фармаколог бере участь у найтривалішому дослідженні людського старіння, починаючи з 1958 року.

Умбергер - це живий експеримент, що свідчить про те, що кажуть вчені - це поєднання хорошої генетики і досягнень медицини, які дозволили йому жити так довго і в прекрасній формі. Серед його численних заходів, він починає ранок з 30-хвилинної прогулянки, резервує кожного дня для гольфу і довершує вихідний день з 20-хвилинної прогулянки.

Здоровий спосіб життя, здорове старіння

Щоб відстежувати свій прогрес, вчені Балтіморського довготривалого дослідження з питань старіння запрошують мешканця Роквілл, штат Меріленд, до навчального центру, в Національний інститут старіння в Балтіморі, кожні два роки, щоб з'ясувати, що саме утримує його.

Але дослідження навряд чи призведе до того, щоб допомогти людям жити довше, сказав Джером Флег, тимчасовий директор дослідження. Для цих вчених, більш реалістичною метою є пошук способів допомогти літнім людям жити здоровіше, не обов'язково довше.

- Ви не можете запобігти самому процесу старіння, - сказав Флег. "Ви можете робити речі, щоб не прискорити його".

Майже 1300 людей, таких як Umberger, допомагають дослідникам відкрити ключі до здорового старіння. Щороку або два учасники дослідження, які коливаються у віці від 18 до 90 років, виконують набір тестів, які вимірюють все, від того, наскільки добре функціонує їхній мозок, до того, як швидко їхні серця билися.

Не дивно, що вчені знаходять, що основним ключем до здорового старіння є спосіб життя. Курці, кушетка і люди, які живуть на фаст-фуді, швидше старіють і швидше захворіють.

Гормони можуть бути гравцями

Тим не менш, цікавими є дослідники гормонів і надзвичайно змінених раціонів, які також можуть бути тісно пов'язані з процесом старіння.

Доктор Марк Блекман, професор медицини в медичній школі університету Джонса Хопкінса, вивчає гормон росту людини протягом 20 років і в даний час аналізує дані семирічного дослідження, яке він тільки що завершив.

Продовження

Молоді люди, які не мають гормону росту людини, показують передчасні ознаки старіння, які зникають, коли вони приймають штучний гормон росту, сказав Блекман. З іншого боку, попередні дослідження показали, що літні чоловіки, які приймали гормон, мали збільшення м'язової маси і зменшення жиру.

Щоб дослідити, Блекман досліджував статеві гормони - тестостерон і естроген - що знижується, оскільки гормон росту починає зменшуватися у віці 30 років і може також відігравати певну роль у симптомах старіння.

Коли дослідники завершать аналіз даних у наступному році, вони розраховують розкрити більше про те, чи може гормон росту - сам по собі або в поєднанні з статевим гормоном - збільшити м'язову силу і аеробний фітнес, і компенсувати старші проблеми зі здоров'ям, як серце хвороби, остеопороз і діабет.

Тим часом Блекмен рекомендує людям утримуватися від прийому добавок гормону росту, поки дослідники не знайдуть переконливіших доказів. Крім того, побічні ефекти, включаючи високий кров'яний тиск, головні болі та синдром зап'ястного тунелю, можуть бути результатом прийому гормону росту.

Дієта довголіття

Ще один ключ до молоді може просто з'їсти менше, сказав доктор Рой Уолфорд, професор патології в Університеті Каліфорнії, Лос-Анджелес. Уолфорд є провідним прибічником і автором теорії обмеження калорій, яка стверджує, що люди можуть жити довше, якщо скорочують кількість калорій, які вони споживають щодня.

Сам Валфорд був частиною експерименту. У 1991 році він та інші вчені увійшли в біосферу 2, трикутний скляний купольний простір за межами Тусона, штат Арізона, який містить кілька екологічних кліматичних умов і середовищ, таких як тропічний ліс і савана, а також наукові лабораторії.

Протягом двох років вчені ставили себе на дієту з 1800 калорій на день - що складається з фруктів, овочів, зерна, бобів та деяких м'ясних продуктів - і спостерігається значне зниження артеріального тиску та холестерину. Walford сказав, що ці та інші фізіологічні ознаки показали, що процес старіння сповільнюється до 50%.

Більшість досліджень Вальфорда зосереджено на мишах. Раніше він показав, що миші, які менше їдять, можуть збільшити тривалість життя з 39 місяців (110 років) до 56 місяців (162 роки людини). Подібні дослідження на людях, такі, в яких бере участь Умбергер, ще не завершено, оскільки тривалість життя людини така довга.

Продовження

Люди можуть отримати вигоду від скорочення споживання калорій лише на 10 відсотків, сказав Уолфорд. Тим не менше, ті, хто обмежує свої калорії, повинні вибирати продукти більш розумно, щоб забезпечити достатню кількість поживних речовин. Вагітні жінки та діти не повинні спробувати калорійно обмежену дієту, сказав він.

Уолфорд додав, що людям, які хочуть жити довше, не доведеться чекати подальших досліджень, і вони повинні лише розпочати роботу, скоротивши свої калорії.

- Це вже факт, - сказав Уолфорд. "Я в цьому впевнений".