Як хронічна біль змінила кар'єру одного лікаря - і життя.

Автор: Стефані Уотсон

У ніч на 28 березня 1986 року автомобіль Howard Heit був влучений у лобове зіткнення. Він покинув сцену серйозного краху, думаючи, що йому пощастило, що він не постраждав. "А потім через чотири-шість тижнів я почав помічати поштовхи в м'язах шиї і верхньої частини спини. Вони прогресували до виражених спазмів шиї, плечей і верхньої частини спини", - згадує він.

Біль ніколи не припинявся. Весь день його щодня мучили його. Йому стало важко ходити - і для нього майже неможливо працювати. Йому довелося покладатися на інвалідний візок і сковуватися, щоб обійти.

Heit пішов до декількох лікарів у Вашингтоні, округ Колумбія, район. Ніхто з них не міг зрозуміти, що з ним сталося. Його лікарі намагалися проводити різноманітні процедури - масаж, фізіотерапію і м'язові релаксанти - але жоден з них не запропонував йому ліки від болю для полегшення його постійної агонії. "Ніхто, незважаючи на цей величезний біль, запропонував мені таблетку болю, хоча я не спав, і я втрачав вагу", - говорить він.

Ще гірше, його лікарі, здається, не сприймали його біль серйозно. "Я сказав мені нерозумно, як:" Все в твоїй голові. "

Heit був не просто будь-яким пацієнтом - він також був практикуючим лікарем. Доктор-сертифікований інтерніст і гастроентеролог, він служив в якості начальника шлунково-кишкової лабораторії в лікарні Fairfax в Ферфакс, штат Вірджинія, і в якості асистента клінічного професора медицини в медичній школі Джорджтаунського університету. А Хейт знав, що якщо медичне співтовариство не враховує його біль, пацієнти, які не мали переваги від його медичної експертизи, не отримували необхідного знеболення.

"Я почав думати, що якщо це відбудеться зі мною … ніхто не запропонує принаймні обговорити з мене менеджмент болю … середня людина не мала шансів отримати відповідне лікування", говорить він.

(Читайте експертні блоги "Різне Нормальне: Життя з хронічним станом".)

Новий напрямок

Heit вирішив, що він стане спеціалістом з лікування болю і захисником людей, які живуть з хронічним болем. Він зрозумів, що для того, щоб стати фахівцем з болю, він повинен був зрозуміти не тільки лікування болю, але й наркоманію, тому що знеболюючі можуть формувати звичку.

Продовження

Він здобув дипломатію з медицини наркоманії з Американської ради з медицини наркоманії і відвідував зустрічі з медичної освіти (CME), щоб дізнатися про обидві спеціальності. У свого колишнього роботодавця, лікарні Ферфакс, він обміняв свої послуги - виховуючи там лікарів про шлунково-кишкову допомогу в обмін на практичну підготовку в медицині наркоманії.

"І я створив практику в той час, що було дуже незвичайним. Пацієнти, у яких був тільки біль, пацієнти, які мали тільки наркоманію, і пацієнти, які мали обидва", говорить він.

Життя в постійних болях дало Heit особливе розуміння на своїх пацієнтів. "Вони ніколи не могли б сказати мені що-небудь, що я не відчував себе. Це дало мені велике співчуття до нашого пацієнта і як страшно медична професія лікувала їх".

Як спеціаліст з болю і наркоманії, Хайт теж відрізнявся і іншими способами. Він тримав свою практику, щоб він міг познайомитися зі своїми пацієнтами і забезпечити їх одним до одного. "Я дав зрозуміти, що я збираюся бути капітаном їхнього корабля, наскільки це стосується лікування болю. Я б координував їхню допомогу, чи був він з їхнім сімейним лікарем, їх терапевтом або їх хірургом, щоб дати їм кращий біль можливе управління. " Він посилав пацієнтів, коли це було необхідно, фізичним терапевтам, консультантам або іншим фахівцям.

Хейт ніколи не звільняв своїх пацієнтів за визнання, що вони мали історію залежності, як це робили багато попередніх лікарів. Якби наркоманія стала проблемою під час лікування, він запропонував консультування та керівництво, але дав зрозуміти, що він не дасть змоги знеболювати.

Пошук допомоги

Heit, тепер 67, нарешті знайшов своє власне полегшення болю в техніці глибокої стимуляції мозку, введеної в Університеті Вірджинії. "Я більше не використовую інвалідний візок, бандаж або тростину. У мене була відповідь на Deep Brain Stimulator, який ліквідував близько 90% мого болю і більшість моїх спазмів. Я зміг відновити досить нормальне життя, " він каже. Глибока стимуляція мозку - це метод, який використовує імплантовані електроди в певних ділянках мозку, які посилають струми, які, по суті, блокують сигнали, які викликають біль.

Після смерті дружини в 2010 році Хейт припинив практикувати медицину, але він залишається вірним прибічником догляду за знеболенням. "У цій країні болю не піддається", - говорить він. "Біль клініки більше зацікавлені в процедурах, ніж у прийнятті часу, щоб обговорити речі в деталях з пацієнтами."

Продовження

Хронічна біль: поради Heit

Так що ж робити, якщо ви відчуваєте хронічний біль, як Heit, або біль у поєднанні з наркоманією?

Heit рекомендує шукати лікаря, поки ви не знайдете того, хто не буде звільняти те, що ви відчуваєте, хтось готовий сісти і по-справжньому поговорити з вами про ваш біль. Щоб знайти спеціаліста з лікування болю, можна звернутися до Американської академії медицини болю або Американської ради з медицини болю.

Коли ви вперше побачите спеціаліста з медицини болю, це може допомогти принести журнал болю. У ньому слідкуйте за тим, що робить ваші симптоми гіршими, і що, здається, полегшує їх. Також запишіть назви будь-яких ліків, які ви приймали від болю, чи потрібні їм рецепт, і наскільки добре вони працювали.

Не бійтеся запитати лікаря. І продовжуйте притискатися до лікування, поки не отримаєте необхідне полегшення болю.

Для Heit, знайти вирішення болю, який мучив його було життя трансформації. Він міг забезпечити таку ж допомогу своїм болю і пацієнтам із залежністю, які, на його думку, були одними з найбільш вдячних людей, яких він коли-небудь лікував. "Я дав їм можливість мати якість життя", говорить він.